Matthew Hilton 實用家品論

設計這回事，很多時沒什麼框架可言，設計師大可發揮小宇宙，把畫畫得天花龍鳳，甚至來個東變西、西變東。但說到家品設計，就似乎不得不踏實點，加入實用性的考慮。「用途，是設計一件家品的起點——設計理應跟隨本身的特殊用途。」曾獲得時尚品牌Paul Smith及Koji Tatsuno的Cultureshock青睞的英國家品設計師Matthew Hilton說。設計很多時候都需要妥協，但他認為這沒有什麼負面的意思。「若然產品的設計與用途不符，我寧可重新設計，因為沒用的家品，有再好的設計都無意義。」

為創意忘卻教育

Hilton的家品，由起草稿到選木材再到把產品定價賣出市場，每個步驟他都一手一腳參與其中。「每次設計，開始起草稿前，我會先想想這張梳化或咖啡枱究竟有何用途。然後再交由工場負責製造及生產，這也是設計過程之一，因為設計應是包括產品的用途、外貌、生產和定價。」Hilton娓娓道來他一向信奉的實用設計哲學。貴為英國最具名聲的設計師之一，他連公關工作亦不願假手於人，凡事親力親為。「我回公司第一件事不是設計，而是檢查電郵，回覆各界問題。」可見他也是個有生意頭腦、熟諳營商之道的生意人。

除了從音樂、舞蹈、攝影等文化獲取靈感，Hilton亦會透過閒時的家庭樂想出更多新穎念頭，如觀察兒子畫畫。「小朋友都很有創意的，我會鼓勵兒子不按常理畫畫，例如房子的外形不一定是我們眼見的模樣。教育某程度上限制了我們的創意思維，所以有時我們是需要忘記的。」Hilton設計的I-Beam Side Table亦再次說明家品不止單一用途，其「工」字形設計及輕巧體積，可當作椅子或桌子使用。

喜歡「變老」材質

2003 年在德國法蘭克福舉辦的全球最具產業指標性消費用品展Ambiente中，Hilton憑藉重新包裝的廉價膠椅奪得Design Plus Frankfurt設計大獎。以為他喜歡塑膠材質，原來非也。「我喜歡會『變老』的材質，如銅、鐵及木材，它們愈老愈有味道；這就如皮鞋一樣，數年後你都會替它潤色磨光，且繼續小心翼翼地使用。然而，塑膠本身就是不會老的材質，它只會變舊。」事實上，Hilton對木材才是情有獨鍾，大多的家品設計均用上原木材料。「木，本身就是容易被刮花而留下痕的。初時你或會覺得這很醜陋，但慢慢你就會覺得它很有味道了。至於沒用的東西，就理應丟掉，免得阻塞空間吧。」Hilton貫徹他一貫的實用理論。